Turnclub Vorst veroordeeld, Unia krijgt veeg

Maart 2025, eerste dag van een trainingsstage in Vorst. Zes uur turnen per dag, vijf dagen lang. Een jongen van zestien en een half vast voor de ramadan en wil overdag niet drinken. De trainer laat hem kiezen: drinken en blijven, of vasten en naar huis. Hij gaat naar huis, en stapt later met Unia naar de rechter.

Anderhalf jaar later geeft de Franstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel hem gelijk. De rechter in kort geding oordeelde maandag 28 september dat de vzw Royale Forestoise de Gymnastique zich schuldig maakte aan indirecte discriminatie, meldt BX1 op basis van een mededeling van de rechtbank. Maar ook Unia, dat de jongen steunde, krijgt in het vonnis een veeg uit de pan.

Waarom de rechter het indirecte discriminatie noemt

De club wilde volgens de rechter iets legitiems: de gezondheid van de turners beschermen en zich indekken tegen aansprakelijkheid. Het probleem zat in de middelen. De keuze die de club oplegde, schiep “een verschil in behandeling tussen de turners die wel drinken en degenen die dat weigeren”, citeert HLN via Belga uit het vonnis.

Indirect betekent hier: de regel lijkt neutraal, iedereen moet drinken, maar hij raakt in de praktijk vooral wie om religieuze redenen vast. Dat verbiedt de Brusselse Gelijkheidscode. Volgens La DH somt de rechter ook op wat de club wél had kunnen doen:

• een medisch attest vragen, bijvoorbeeld van een arts die de federatie erkent, dat de jongen in die omstandigheden kan turnen;
• deelname laten afhangen van een verklaring van de ouders die de club ontslaat van aansprakelijkheid;
• erop vertrouwen dat een jongen van zestien en een half zelf aangeeft wanneer hij zich niet goed voelt.

Wat de rechter oplegt	Wat de rechter afwijst of afkeurt
De indirecte discriminatie stoppen, op straffe van dwangsommen	De club verplichten om excuses aan te bieden
De regel in het huishoudelijk reglement schrappen dat iedereen minstens elke 45 minuten drinkt	Het vonnis laten publiceren
2.000 euro schadevergoeding aan de jongen, het wettelijke minimum (hij vroeg 6.000 euro)	De schadeclaim van Unia zelf, en de houding van Unia, dat volgens de rechter “tactloos” optrad

Die regel over elke 45 minuten drinken voegde de club pas na het incident toe aan haar reglement. Ook die clausule is volgens de rechter indirecte discriminatie.

De club had gelijk over het risico, en toch ongelijk

Het vonnis is evenwichtiger dan de kop “discriminatie” laat vermoeden. De rechter geeft de club gelijk dat zes uur turnen zonder drinken een echt risico is. Hij zegt alleen dat de deur dichtgooien de zwaarste van alle opties was, terwijl er lichtere klaarlagen. Een attest of een handtekening van de ouders had het risico afgedekt zonder iemand naar huis te sturen.

Dat is ook de les voor elke sportclub in het land. Een veiligheidsregel is niet verboden. Een regel die maar één uitgang laat, wel. De Fédération francophone de Gymnastique zag dat eerder al: ze noemde de uitsluiting buiten verhouding en bood volgens La DH haar excuses aan.

Unia hielp de jongen, maar maakte het zich moeilijk

Wie vindt dat de jongen gelijk kreeg, moet ook dit deel lezen. Unia heeft wettelijk de taak om partijen te verzoenen. De rechter verwijt het centrum dat het die plicht tot gematigdheid en tact verzuimde. Dat zou een minnelijke regeling “moeilijker” hebben gemaakt. Ook ter zitting lukte verzoening niet meer.

Dat weegt. Een zaak over een sportkamp van een tiener had met een gesprek kunnen eindigen. Nu staat er een vonnis, een teleurgestelde club en een gelijkheidsorgaan met een tik op de vingers. De turnclub laat weten niet in beroep te gaan, maar vreest “ernstige ongelukken”. Dat zijn twee verliezers in een zaak die er één had moeten opleveren.

Zit je in een clubbestuur? Lees je reglement na

Neem het huishoudelijk reglement van je club erbij en zoek naar regels die maar één keuze laten: meedoen op onze voorwaarden of vertrekken. Staat er zo’n regel over eten, drinken, kleding of trainingsuren, voeg dan een uitweg toe, zoals een medisch attest of een afspraak met de ouders. Dat kost één bestuursvergadering. Meer over hoe wij nieuws selecteren en controleren staat op onze werkwijze.

Het volgende ijkpunt komt met de volgende ramadan, in februari 2027. Dan blijkt of clubs met een attest of een gesprek werken, of de discussie opnieuw bij de rechter belandt. Meer binnenlandse duiding vind je in de rubriek binnenland, sportnieuws onder sport en het overzicht van de dag op Belgisch nieuws.